Baskonia se agarra a la esperanza: victoria clave ante un manresa en crisis
El Kosner Baskonia respiró aliviado en el Nou Congost. Con una renta que se construyó sobre la base de la determinación de Luwawu-Cabarrot y la explosividad de Trent Forrest, los de Joan Peñarroya doblegaron a un Baxi Manresa que se desmorona. Una victoria (83-88) que no solo alarga la racha de los vitorianos a cuatro partidos consecutivos, sino que también les mantiene a la estela del Valencia Basket en la lucha por la zona de playoffs.
Manresa, atrapado en una espiral descendente
El equipo local, que buscaba frenar una serie de tres derrotas consecutivas, arrancó con buenas sensaciones, liderado por Brooks y Reyes. Pero la solidez defensiva y la capacidad de respuesta de Baskonia, aunada a la falta de acierto en el triple de Manresa, fueron determinantes. La crisis de resultados del conjunto catalán se agudiza, dejando al entrenador Ocampo con la difícil tarea de revertir la situación. Tres victorias separan a Manresa del descenso, una distancia que se antoja precaria.
La primera mitad fue un duelo de voluntades, con ambos equipos alternándose la posesión y luchando por cada balón. La imprecisión en el tiro, especialmente desde la línea de tres, marcó el devenir del encuentro. Baskonia, pese a un inicio frío, encontró en Diakite y Luwawu-Cabarrot la chispa necesaria para tomar la delantera al descanso (41-44). Sin embargo, la reacción de Manresa en el tercer cuarto, impulsada por un inspirado Ubal y la entrada en juego de Duke Jr., puso contra las cuerdas a los visitantes, empatando el partido (65-65).
El desenlace se decidió en los últimos compases, con Luwawu-Cabarrot y Forrest asumiendo el protagonismo para desequilibrar el marcador. Un 2+1 de Forrest, seguido por dos tiros libres del escolta francés, sentenció el choque y desató la euforia en la afición baskonista. La defensa visitante, implacable en los momentos clave, impidió cualquier intento de remontada por parte del Manresa.
Con 18 victorias y 7 derrotas, Baskonia se presenta como un serio aspirante a los puestos de cabeza. Manresa, en cambio, debe lidiarse con sus fantasmas y encontrar soluciones urgentes para evitar una preocupante pérdida de confianza. La lucha por la permanencia se presenta como el nuevo reto del equipo catalán.
La lesión de simmons, un nuevo revés
Para colmo, Baskonia sufrió la baja por lesión de Walter Simmons, quien abandonó la cancha con un esguince de tobillo. Un contratiempo que añade más incertidumbre a una plantilla ya mermada por bajas, pero que no impidió a los vitorianos sumar una victoria vital en su búsqueda de la excelencia.
La cifra habla por sí sola: Luwawu-Cabarrot anotó 27 puntos, mientras que Trent Forrest añadió 20, demostrando que Baskonia tiene recursos para afrontar cualquier desafío. El equipo de Peñarroya se marcha de Manresa con la moral reforzada y la vista puesta en el próximo encuentro, consciente de que la temporada aún está por escribir.